واحد جگہ جہاں وہیل آپ کو دیکھنے آتی ہیں۔

ایک بار جس کا شکار تقریباً معدوم ہونے کے قریب تھا، میکسیکو کے لگونا سان اگناسیو میں بحر الکاہل کی سرمئی وہیل اب ہمارے بارے میں اتنی ہی متجسس نظر آتی ہیں جتنا کہ ہم ان کے بارے میں ہیں۔"یہاں وہ دوبارہ آتی ہے!" ہمارے گائیڈ، جوزے سانچیز نے اعلان کیا کہ ایک بڑی سرمئی وہیل 45 منٹ میں پانچویں بار ہمارے قریب پہنچی۔ ہر بار جب ہمارا متجسس نیا دوست ہماری بیکار ماہی گیری کی کشتی پر واپس آتا ہے، تو یہ سطح پر تھوڑی دیر تک رہتی ہے، جب ہم اسے دیکھتے ہیں تو ہمیں دیکھتے رہتے ہیں۔

یہ دیکھنے کے لیے ہماری آخری سیر ہے جسے مقامی لوگ "دی فرینڈلیز" کہتے ہیں - میکسیکو کے لگونا سان اگناسیو میں گرے وہیل۔ جب ہماری کشتی خاموشی سے اپنے انجن کو بند کر کے بیٹھ جاتی ہے، یہ 40 ٹن وزنی وہیل کشتی کے اطراف میں کھلبلی مچاتی ہے، اپنے سفید دھبوں والے جسم کے اوپری نصف حصے کو اوپر اٹھاتی ہے اور ہل کے ساتھ اس طرح آرام کرتی ہے جیسے تمام چھ کو چیک کرنا ہو۔ ہم جہاز پر. جب وہیل کی آنکھ - جو کہ ایک بیس بال کے سائز کی ہوتی ہے - سطح کو توڑ کر ایک لمحے کے لیے مجھ سے ملتی ہے، تو میں خوشی سے چیخ اٹھتا ہوں۔

ہم سے کہا جاتا ہے کہ وہیل کو فاصلہ دیں، لیکن جب وہ ہمیں دیکھنے آئیں تو کیا ہوتا ہے؟

باجا کیلیفورنیا سور کے جزیرہ نما کے مغربی ساحل پر واقع، لگونا سان اگناسیو کو بحرالکاہل کی سرمئی وہیل کی آخری غیر منقسم افزائش اور بچھڑی ہوئی جھیل سمجھا جاتا ہے۔ محفوظ وہیل کی پناہ گاہ دنیا کے سب سے غیر معمولی جنگلی حیات کے مقابلوں میں سے ایک کا گھر بھی ہے: یہاں، متجسس وہیل باقاعدگی سے، اور رضاکارانہ طور پر، انسانوں کے ساتھ رابطے کی تلاش میں رہتی ہیں۔ ہر سال جنوری سے وسط اپریل کے دوران، ہزاروں گرے وہیل جھیل میں پہنچتی ہیں۔ آرکٹک کے برفیلے پانیوں سے باجا کیلیفورنیا سور کے گرم پانیوں تک 19,300 کلومیٹر کا سفر جوڑ اور جنم دینے کے لیے۔ اگرچہ یہ اب نرسنگ اور افزائش کے لیے محفوظ پانی ہیں، لیکن کبھی یہاں گرے وہیل کا شکار کیا جاتا تھا۔ تاہم، اب ایسا لگتا ہے کہ جانوروں نے انسانوں پر بھروسہ کرنا سیکھ لیا ہے۔ درحقیقت، سانچیز کی ایکو ٹورازم کمپنی پیور باجا ٹریولز کے ساتھ وہیل دیکھنے کے اپنے حالیہ سفر کے دوران، ہم نے دیکھا کہ ماؤں کو اپنے بچھڑوں کو کشتیوں پر لاتے ہوئے انہیں قابل فخر والدین کی طرح پیش کرنا ہے۔

ان انوکھے مقابلوں نے ان نرم جنات کے تحفظ اور تحفظ کو متاثر کیا ہے اور ایک سنسنی خیز – اور ذمہ دار – وہیل دیکھنے کے تجربے کو ابھارا ہے جیسا کہ کہیں اور نہیں۔

باجا کی سرمئی وہیل انسانی رابطہ کیوں تلاش کرتی ہیں؟

50 سال سے زیادہ عرصے سے، باجا میں سرمئی وہیلوں نے دکھایا ہے کہ وہ ہمارے بارے میں اتنے ہی متجسس لگتے ہیں جتنے کہ ہم ہیں۔ سمندری حیاتیات کے ماہرین کا خیال ہے کہ حالات کا مجموعہ اس منفرد طرز عمل میں معاون ہے۔

"لگون میں، آج، کوئی حقیقی خطرہ نہیں ہے،" ڈاکٹر سٹیون سوارٹز کہتے ہیں، سیٹاسیئن محقق جو لگونا سان اگناسیو میں 45 سالوں سے گرے وہیل کا مطالعہ کر رہے ہیں۔ اگرچہ سرمئی وہیلیں کبھی کبھار انسانوں کے پاس کسی اور جگہ جانے کے لیے جانی جاتی ہیں، سوارٹز کے مطابق، یہ واحد جگہ ہے جہاں وہ باقاعدگی سے ایسا کرتے ہیں، اور جہاں جانور ٹھہرتے ہیں اور اکثر پانی کی سطح سے اوپر اٹھتے ہیں، جس سے انسانوں کو ان کو چھونے کی اجازت ملتی ہے۔ صرف وہیل کی محفوظ پناہ گاہ کے مخصوص "زون" میں اجازت ہے، اور اس کے سخت قوانین ہیں: اس زون میں ایک وقت میں صرف 16 پنگا (چھوٹی مچھلی پکڑنے والی کشتیاں) کی اجازت ہے۔ وہیل کو مغلوب نہ کرنے کے لیے، وہیل کے قریب آنے پر تمام کشتیاں اپنی موٹریں بند کردیں۔ اور سب سے اہم بات یہ ہے کہ کشتی چلانے والے وہیل کا پیچھا یا تعاقب نہیں کرتے ہیں۔

"[گائیڈز] آپ کو وہیل کے سامنے پیش کرتے ہیں، اور وہیل کو فیصلہ کرنے دیں کہ آیا وہ آنے والی ہیں، اور ہیلو کہیں یا نہیں،" سوارٹز کہتے ہیں۔

لیکن ایسا کیوں لگتا ہے کہ وہیل آکر ہیلو کہتی ہیں؟ "ممالیہ متجسس ہوتے ہیں؛ وہ اپنے ماحول کے بارے میں جاننے کے لیے کافی جذباتی ہوتے ہیں، اور وہ دریافت کرکے سیکھتے ہیں،" سوارٹز نے وضاحت کرتے ہوئے کہا کہ مائیں اس تجسس کو کشتیوں کی طرف اور لوگوں کو اپنے بچھڑوں تک پہنچاتی ہیں۔ "[وہیل] یاد رکھنے کے قابل ہیں۔"

وہیل، عام طور پر، بہت سپرش ہیں؛ وہ رگڑنا اور چھونا پسند کرتے ہیں۔ سوارٹز کا کہنا ہے کہ وہ اس طرح بات چیت کرتے ہیں۔ پیسیفک گرے وہیل خوراک کی تلاش میں مصروف نہیں ہیں (وہ آرکٹک میں ایسا کرتی ہیں)، اس لیے شاید وہ بھی بور ہو چکی ہیں، اس نے مشورہ دیا۔ اگرچہ ہم یہ نہیں جان سکتے کہ وہیل جو کچھ کرتی ہیں وہ کیوں کرتی ہیں، سوارٹز اور دیگر سمندری ماہر حیاتیات سبھی اس بات پر متفق ہیں کہ وہیل اپنی مرضی سے کشتیوں تک پہنچتی ہیں۔ کمیونٹی پر مبنی تحفظ کے لیے ایک نمونہ

18ویں اور 19ویں صدی کے دوران گرے وہیل کا شکار تقریباً معدوم ہو گیا تھا، اور نتیجتاً، جانوروں نے انسانوں کے خلاف جارحانہ رویہ اختیار کیا تھا - یہاں تک کہ مقامی ماہی گیروں نے انہیں "شیطان مچھلی" کا نام دیا اور ان سے اجتناب کیا۔ لیکن 1972 میں، فرانسسکو (پچیکو) میئرل نامی ایک شخص باجا میں ماہی گیری کر رہا تھا جب ایک وہیل سامنے آئی اور اس کی کشتی کے ساتھ ٹک گئی۔ تجسس نے اسے پانی میں ہاتھ ڈالنے پر مجبور کیا۔ وہیل میئر کے خلاف رگڑتی اور اس کے ہاتھ کے پاس رہی۔

میئر کے تجربے کی خبر پھیل گئی، اور مقامی لوگ، بہت کم خوفزدہ تھے، اسی طرح کے دوستانہ مقابلوں کا تجربہ کرنے کے لیے صبر سے انتظار کر رہے تھے۔ سانچیز نے مجھے بتایا کہ "گرے وہیل خاص طور پر فطری طور پر متجسس ہوتی ہیں اور پانی میں تیرتی ہوئی اشیاء کے قریب آنے سے کبھی خوفزدہ نہیں ہوتیں۔ انسانوں نے انہیں تکلیف دی، اور پھر سرمئی وہیل نے اس تعامل پر ردعمل ظاہر کیا۔" "[میئرل کے] پہلے پرامن رابطے کے بعد، انسانوں نے محسوس کرنا شروع کیا کہ سرمئی وہیل وہ خوفناک اور پاگل جانور نہیں ہیں جو ہم نے سوچا تھا کہ وہ ہیں۔"

سانچیز میکسیکن کا پہلا ماہر فطرت تھا جس نے 1990 میں جھیل میں وہیل دیکھنے کے دوروں کی رہنمائی کی تھی۔